Sposób klasyfikacji czystości oleju to jeden aspekt, drugim istotnym elementem jest metoda badawcza, bowiem nie każdą metodę można bowiem zastosować dla każdego typu oleju.
Filtrowanie 100 ml oleju przez membranę o porowatości 1,2 µm (ISO 4407) z oceną mikroskopową może być przeprowadzone manualnie – przez doświadczonego laboranta – lub automatycznie, za pomocą mikroskopu z odpowiednim oprogramowaniem. Jest to klasyczna metoda, dla której właściwie nie istnieją interferencje.
Poza określeniem klasy czystości daje ona możliwość realnej interpretacji pochodzenia cząstek w oleju, np. metali zużyciowych, materiałów z uszczelnień czy kurzu z otoczenia. Metoda jest polecana dla wszystkich typów olejów, z wyjątkiem syntetycznych na bazie PAG.
Dla metody automatycznej można klasyfikować cząstki wg ISO 4406, NAS 1638, SAE AS 4059 oraz wielu innych. W przypadku metody manualnej najczęściej korzysta się z klasyfikacji wg ISO 4406.
Niniejsza metoda jest realizowana przez wyspecjalizowane służby serwisowe Ecol również na miejscu u klienta, np. w trakcie wykonywania usług dofiltrowania oleju.